***
Художники её любили воплощать В могучем образе славянки светлоокой, Склонённою на меч, привыкший побеждать, И с думой на челе, спокойной и высокой. Осенена крестом, лежащим на груди, С орлом у сильных ног и радостно сияя, Она глядит вперёд, как будто впереди Обетованный рай сквозь сумрак прозревая. Мне грезится она иной: томясь в цепях, Порабощённая, несчастная Россия, - Она не на груди несёт, а на плечах Свой крест, свой тяжкий крест, как нёс его Мессия. В лохмотьях нищеты, истерзана кнутом, Покрыта язвами, окружена штыками, В тоске, она на грудь поникнула челом, А из груди, дымясь, [струится кровь ручьями…] О лесть холопская! ты миру солгала!
1885
Мессия - спаситель; здесь имеется в виду Христос.
